Saudi Arabia: ”Thế lực mới “của quần vợt thế giới

WTA Finals 2024 tại Saudi Arabia gây chú ý với 15 triệu USD tiền thưởng, nhưng cũng dấy lên tranh cãi về quyền phụ nữ trong thể thao.

Giải đấu WTA Finals 2024vừa khai mạc tại Saudi Arabia, tạo nên dấu ấn lịch sử với tổng tiền thưởng lên tới 15 triệu USD, mức cao nhất từ trước đến nay cho một sự kiện của WTA ngoài các giải Grand Slam. Tuy nhiên, giải đấu này không chỉ nổi bật bởi số tiền thưởng mà còn bởi những tranh cãi xung quanh địa điểm tổ chức, khi quốc gia này có một lịch sử hạn chế về quyền phụ nữ.

Quy tụ những tên tuổi lớn tham dự, nhưng không giảm bớt tranh cãi

Giải đấu năm nay quy tụ 8 tay vợt nữ hàng đầu thế giới, bao gồm Aryna Sabalenka, tay vợt số một thế giới, cùng HCV Olympic Zheng Qinwen, Iga Swiatek và Elena Rybakina. Tuy nhiên, bất chấp sự tham gia của các ngôi sao lớn, WTA Finals vẫn vấp phải nhiều ý kiến trái chiều về việc tổ chức tại Saudi Arabia.

Những người chỉ trích, bao gồm các cựu vô địch như Chris Evert và Martina Navratilova, cho rằng việc tổ chức giải đấu ở đây thể hiện “một sự thoái trào nghiêm trọng” trong nỗ lực phát triển quyền bình đẳng cho phụ nữ trong thể thao.

Saudi Arabia những năm qua đã được biết đến với sự đầu tư cho các sự kiện thể thao lớn như LIV Golf, bóng đá quyền Anh và các giải đấu khác, với ý kiến cho rằng những khoản đầu tư này nhằm cải thiện hình ảnh quốc gia.

Những phản ứng trái chiều trong làng quần vợt

Mặc dù có những tiếng nói phản đối mạnh mẽ từ những người kỳ cựu, trong nội bộ làng quần vợt vẫn có một số người tỏ ra ủng hộ.

Billie Jean King và Ons Jabeur cho biết họ thấy đây là cơ hội để mở rộng sự hiện diện của quần vợt nữ đến các thị trường mới. Ngoài ra, Judy Murray, một đại sứ của WTA, cũng đã tổ chức các buổi huấn luyện tại Saudi Arabia nhằm tạo điều kiện cho sự phát triển quần vợt tại đây.

Garbine Muguruza, cựu vô địch WTA Finals, cho rằng “quốc gia này đã rất chào đón” và điều này tạo ra một bước ngoặt mới cho quần vợt nữ.

Giải thưởng lớn và sự đánh đổi

Quyết định tổ chức WTA Finals ở Saudi Arabia có thể được xem như một bài học về sự đánh đổi trong thể thao. Trong quá khứ, WTA từng kiên quyết với việc tẩy chay Trung Quốc do vấn đề của tay vợt Peng Shuai, nhưng cuối cùng đành phải rút lại sau khi không đạt được kết quả, đồng thời chịu thiệt hại lớn về tài chính.

Thêm vào đó, hợp đồng 10 năm giữa WTA với Trung Quốc đã bị hủy, khiến giải đấu phải thay đổi địa điểm liên tục từ Guadalajara, Fort Worth, cho đến Cancun, gây khó khăn cho việc ổn định tổ chức.

Saudi Arabia có tiềm lực tài chính lớn và đã công bố kế hoạch tham gia mạnh mẽ vào các sự kiện quần vợt, từ WTA Finals đến Six Kings Exhibition vừa qua, nơi Jannik Sinner nhận 6 triệu USD. Tay vợt số 8 thế giới, Casper Ruud, còn dự đoán Saudi Arabia sẽ trở thành một “thế lực lớn” trong quần vợt.

Hoàng Nam